夏爾巴人，中文為“東方人”。一個(gè)公眾很少了解的族群，要不是那次雪崩，他們幾乎是被人遺忘的種族，其祖先是由西藏東部遷徙到中尼邊界的，為攀登珠峰的隊(duì)伍充當(dāng)向?qū)c背夫。以生命為代價(jià)，他們創(chuàng)造了三個(gè)“最”：成功攀登珠峰人數(shù)最多，無(wú)氧登頂人數(shù)最多，登珠峰遇難人數(shù)最多。這就是夏爾巴人！

夏爾巴人現(xiàn)存約4萬(wàn)人，主要居住在尼泊爾境內(nèi)，中國(guó)西藏境內(nèi)有約1200人。夏爾巴人的祖先來(lái)自東方，他們是躲避戰(zhàn)爭(zhēng)才進(jìn)入西藏的。而有關(guān)這方面的歷史，尼泊爾境內(nèi)的夏爾巴經(jīng)書(shū)里有記載，他們是從這里遷移過(guò)去的，帶走了那些經(jīng)書(shū)。他們的祖先們談到自己時(shí)，還提到“mi nia”，說(shuō)他們是從 “mi nia”來(lái)的。“mi nia”這一詞匯是西藏人對(duì)黨項(xiàng)羌族人或西夏人的一個(gè)說(shuō)法，而且是貴族的稱呼。

夏爾巴人主要聚居在海拔4700米的索魯昆布地區(qū)。長(zhǎng)期的高山生活塑造了夏爾巴人獨(dú)特的體貌特征，由于空氣稀薄，他們的肺活量大得驚人。一位西方記者曾經(jīng)開(kāi)玩笑說(shuō)：“夏爾巴人長(zhǎng)著專門用于登山的第三片肺葉，他們的血壓很低，這保證了大腦供血充足，肌肉伸縮有力，而且與腿部相比，他們的軀干偏長(zhǎng)一些。”

夏爾巴人有自己的語(yǔ)言，無(wú)文字，通用藏文。立新村夏爾巴人的語(yǔ)言，其語(yǔ)法結(jié)構(gòu)與藏語(yǔ)基本相同。陳塘夏爾巴人的語(yǔ)言較雜，既有藏語(yǔ)、尼語(yǔ)、還有土語(yǔ)。

夏爾巴人主食有玉米、大米、糌粑，其次有干扁米、土豆、面條、油餅等。夏爾巴人喜愛(ài)喝酥油茶、甜茶、“巴魯(玉米酒)”、青稞酒、酸奶和燒酒。

昔日默默居住于峽谷深處的夏爾巴人漸漸為人所了解和認(rèn)識(shí)，日益繁榮的經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和興盛的登山運(yùn)動(dòng)使夏爾巴人走出峽谷了解了世界，也使世界認(rèn)識(shí)了他們，夏爾巴人的生活質(zhì)量也發(fā)生著顯著的變化。