能進(jìn)入后宮給皇帝當(dāng)妃子的女人并不多?；实塾袡?quán)精選全國(guó)女孩中的精華入宮為其服務(wù)。被選中的女孩入宮前都要接受嚴(yán)格的身體檢查?；始視?huì)對(duì)其年齡、生理、心理等各方面情況進(jìn)行了解、測(cè)試。

體檢時(shí)，每一道程序都十分仔細(xì)。容貌嬌好，身材秀長(zhǎng)，生理上更容不得有半點(diǎn)瑕疵，即便皮膚上長(zhǎng)了一顆小黑痣，都會(huì)被淘汰掉。對(duì)采選進(jìn)宮的女子，首先在年齡上有明確的要求。東漢時(shí)要求，13歲以上，20歲以下。但各朝要求不盡一致。三國(guó)時(shí)吳主孫皓要求，“十五六歲簡(jiǎn)閱”;南北朝時(shí)北齊要求年14歲以上，20歲以下;明太祖朱元璋時(shí)則要求15歲以上，20歲以下，最小不能低于13歲。

中國(guó)男人似乎都有一種處女情結(jié)，這就是過(guò)去常說(shuō)的“老牛吃嫩草”性心理。一般說(shuō)來(lái)，13歲以上是女孩子月經(jīng)初潮前后，正是花季年齡，這個(gè)年齡段的女孩符合皇帝的心態(tài)。但也有把采選女孩的年齡下限定在11歲的，明世宗朱厚熜便干過(guò)這種事情。雖有朱元璋的“15歲以上”祖令限制，但是變態(tài)的朱厚熜根本不考慮?！睹鲿?huì)要》記載，明穆宗朱載垕在隆慶三年(公元1569年)便選300名13歲至16歲民間淑女進(jìn)宮，這還算正常的。

朱載垕的前任、明世宗朱厚熜則征選11歲至16歲淑女入宮，而且選過(guò)多次。據(jù)說(shuō)，朱厚熜是聽信道士之言，目的是采女孩初潮時(shí)經(jīng)血煉制壯陽(yáng)丹服用。有的女孩未到自然來(lái)月經(jīng)的時(shí)候，便施催經(jīng)術(shù)，強(qiáng)行采經(jīng)血。

需要說(shuō)明的是，采選宮妃是大面積的。但具體到個(gè)別的現(xiàn)象，年齡則不必考慮。只要有姿色的，皇帝看上的，連寡婦都可選入后宮。如對(duì)接收、籍沒而來(lái)的宮妃，就不會(huì)有年齡的限制，“情人眼里出西施”，只要皇帝喜歡就行。

很顯然，采選時(shí)對(duì)女孩的年齡要求，僅是最基本的條件，但不是主要條件。容貌和人品才是評(píng)判的兩個(gè)主要尺度。容貌指的是生理?xiàng)l件，而人品則是主觀的東西。通常情況下，皇帝對(duì)妃子的生理?xiàng)l件特別在意。