據國外科學雜志消息，科學家首次發(fā)現人類衰老可逆轉，美國加利福尼亞州進行的一項小型臨床研究首次表明，用于顯示人體生物年齡的表觀遺傳時鐘是可以被逆轉的。在一年的時間內，9名志愿者服用了3種藥物，包括一種生長激素和兩種糖尿病藥物。一年后科學家對9名志愿者的基因組標記進行分析后發(fā)現他們的平均生物年齡減少了2.5歲，同時免疫系統(tǒng)也出現恢復活力的跡象。

在為期一年的時間里，9 名志愿者服用了 3 種常用藥物——生長激素和兩種糖尿病藥物。一年后對這 9 名志愿者的基因組標記進行分析后發(fā)現，他們的平均生物年齡減少了 2.5 歲，同時免疫系統(tǒng)也出現了恢復活力的跡象。

從生物學意義來講，這 9 名 51-65 歲的白人男性年輕了 2.5 歲。

這個結果大大出乎了研究者的意料，加州大學洛杉磯分校的遺傳學家 Steve Horvath 表示，原本只是設想表觀遺傳時鐘的速度會放緩，從沒想過會發(fā)生逆轉，目前這個研究的結果已經發(fā)表在權威期刊Aging Cell上。

試驗原本主要目的是為了測試生長激素是否可以安全地用于人類以恢復胸腺中的組織，來幫助身體對抗感染和癌癥。

生長激素可以刺激胸腺再生，但副作用是會引起糖尿病，因此試驗采用了脫氫表雄酮和二甲雙胍這兩種抗糖尿病藥物。巧合的是，這兩種藥物被一些研究發(fā)現有可能對人體抗衰老起到一定作用。

胸腺再生如果真的能提高人的免疫系統(tǒng)能力，對預防癌癥和心臟病等與年齡相關的疾病將有重要意義，即便不能實現返老還童，也能延長很多人的生命，或者讓人更健康地老去。

值得一提的是負責這次試驗的免疫學家 Gregory Fahy，早在 1996 年 46 歲的 Fahy 就給自己注射了一個月的生長激素和 DHEA，并發(fā)現自己的胸腺出現了再生。

之所以要拿自己做試驗，主要是因為這類人體試驗需要獲得美國食品和藥物管理局的批準，要通過審核并不容易，這次的臨床試驗也在 2015 年才獲批。

這樣「神農嘗百草式」的自我試驗十分危險，但也可能「中頭獎」。一位給自己進行基因治療的微生物學家 Brian Hanley 查閱了關于的自我實驗的文獻，發(fā)現有 8 人死亡，10 人獲得了諾貝爾獎。

雖然 Gregory Fahy 這次的臨床測試結果令人驚喜，但研究人員也強調這次試驗的規(guī)模很小，而且沒有設立對照組，換言之「逆轉生物年齡」這樣的結果并不完全可靠，還需要更進一步的研究來證明。

盡管「返老還童」還不現實，可過去這些年也涌現了很多「延長壽命」研究和技術，這也讓長生不老看起來真的有可能實現。