英仙座流星雨究竟是如何形成的?

在浩瀚無(wú)垠的宇宙中，有一顆名叫斯威夫特-塔特爾彗星(Comet Swift-Tuttle)的小天體，它的核心是大量的冰物質(zhì)和無(wú)數(shù)的小碎塊、顆粒與塵?；祀s而成的。

當(dāng)這顆彗星飛近太陽(yáng)時(shí)，由于太陽(yáng)光的強(qiáng)烈照射，其核心的冰物質(zhì)會(huì)直接升華，并噴射出大量的氣體，同時(shí)不斷地夾帶出許多的小碎片。當(dāng)這些碎片與地球相遇時(shí)，就會(huì)沖進(jìn)地球大氣層，與空氣摩擦而受熱發(fā)光，從而形成流星雨。

值得注意的是，英仙座流星雨之所以得名“英仙”，因?yàn)樗妮椛潼c(diǎn)(流星雨中所有流星反向延長(zhǎng)線(xiàn)的相交點(diǎn))位于英仙座的天區(qū)內(nèi)，而不是因?yàn)樗雇蛱?塔特爾彗星來(lái)自英仙座。

一般來(lái)說(shuō)，英仙座流星在進(jìn)入地球大氣層的時(shí)候，速度大約是每秒60千米。也許有人會(huì)問(wèn)，流星運(yùn)動(dòng)的速度這么快，萬(wàn)一不小心被砸到了怎么辦?

答案是，這種可能性趨近于零。一般來(lái)說(shuō)，這些流星通常在距離地面90至100千米的高空就會(huì)燒盡，落不到你頭上。

不過(guò)，雖然墜落的流星不太可能砸傷人，但大規(guī)模的流星雨還是有可能對(duì)人類(lèi)產(chǎn)生影響。舉例來(lái)說(shuō)，1993年時(shí)，歐洲航天局的一顆衛(wèi)星就曾因一顆英仙座流星體的撞擊而一度失控。此外，大批流星群闖入地球大氣層造成的電離效應(yīng)，也可能使遠(yuǎn)距離通訊發(fā)生異常。