人類史上首張黑洞照片面世！北京時間10日晚9時許，包括中國在內(nèi)，全球多地天文學(xué)家同步公布首張黑洞真容。這一由200多名科研人員歷時10余年、從四大洲8個觀測點“捕獲”的視覺證據(jù)，有望證實愛因斯坦廣義相對論在極端條件下仍然成立。

這是人類第一次凝視曾經(jīng)只存在于理論中的天體——黑洞，一種體積極小、質(zhì)量極大的天體，如同一個宇宙“吞噬之口”，連光也無法逃逸。

露出真容的黑洞，位于室女座一個巨橢圓星系M87的中心，距離地球5500萬光年，質(zhì)量約為太陽的65億倍。它的核心區(qū)域存在一個陰影，周圍環(huán)繞一個新月狀光環(huán)。

百余年前，愛因斯坦的廣義相對論率先對黑洞作出預(yù)言，從此成為許多科幻電影的靈感源泉。科學(xué)家陸續(xù)通過一些間接證據(jù)證實了黑洞的存在，但人類始終沒有真正“看到”過黑洞。

“這是人類獲得關(guān)于黑洞的第一個直接視覺證據(jù)，證實了愛因斯坦廣義相對論在極端條件下仍然成立。”參與國際合作的中方科學(xué)家、中國科學(xué)院上海天文臺臺長沈志強說。

質(zhì)量極其巨大的黑洞，是宇宙中的神秘存在。這次通過分布全球的觀測點組成一個口徑如地球大小的虛擬望遠(yuǎn)鏡——黑洞事件視界望遠(yuǎn)鏡，順利實現(xiàn)在1.3毫米波長的觀測，并經(jīng)過長期的數(shù)據(jù)分析，成功“捕獲”黑洞的影像。

由于需要極高的靈敏度，組成全球網(wǎng)絡(luò)的8個射電望遠(yuǎn)鏡分布在多個高海拔地區(qū)，包括夏威夷和墨西哥的火山、西班牙的內(nèi)華達山脈、智利的阿塔卡馬沙漠、南極點等。“這些望遠(yuǎn)鏡的分辨率相當(dāng)于能在黑龍江漠河閱讀南沙群島上的一張報紙。”中方科學(xué)家、上海天文臺研究員路如森說。

“看”得遠(yuǎn)、“看”得清仍然不夠，給黑洞拍照還要“看”得準(zhǔn)。“觀看電視節(jié)目要選對頻道，黑洞影像也必須在合適的波段才能觀測。”路如森說，最佳波段在1毫米附近，這一波段的黑洞光環(huán)最明亮，而背景“噪音”又最小。

該國際合作項目負(fù)責(zé)人、哈佛大學(xué)教授謝潑德·多爾曼表示，過去10多年里，技術(shù)的突破、全球天文臺的合作等，讓人類最終打開了一個觀測黑洞的全新窗口。