鳥類一直有一個稱呼叫做“大自然的歌唱家”，可惜鳥兒的歌聲我們無法理解，近來，聽到鳥兒歌聲的想法似乎要實現(xiàn)了。10月3日，德克薩斯大學(xué)西南醫(yī)學(xué)中心的科學(xué)家首次成功向鳥類的大腦植入記憶，讓鳥類在無教導(dǎo)的情況下“學(xué)會唱歌”。

科學(xué)家選用斑胸草雀作為實驗對象，使用光遺傳學(xué)控制了大腦與聽覺經(jīng)驗學(xué)習(xí)有關(guān)的兩個區(qū)域之間的相互作用，從而對其進(jìn)行記憶編碼。

科學(xué)家們使用了很多的方法來進(jìn)行研究，比如觀察大腦中神經(jīng)元的電生理特性和控制這種行為的回路，再到映射研究。這項研究的成功為識別影響發(fā)聲的大腦回路開辟了研究途徑。

科學(xué)家們已經(jīng)能夠通過選擇性地激活鳥類大腦中的特定神經(jīng)元——有效地植入錯誤記憶——來教授它們從未聽過的簡單歌曲?，F(xiàn)在，研究小組能夠激活鳥類的某些神經(jīng)元回路，讓它們記住新的曲調(diào)。這項研究不僅可以告訴我們更多關(guān)于鳥叫的知識，還可以告訴我們聲音學(xué)習(xí)和語言發(fā)展是如何在人類大腦中發(fā)生的。

參與實驗的斑胸草雀通常從它們的父親和其他成年鳥類那里學(xué)習(xí)歌曲，記住這些音符，并練習(xí)成千上萬次以確保正確無誤。在這種情況下，在沒有任何父母教授的情況下，新的旋律被成功地學(xué)會了，所以這些鳥基本上是在模仿他們從未聽過的曲調(diào)。