4月14日，據(jù)美國國家航空航天局(NASA)官網(wǎng)消息顯示，“Roc”——世界上最大的飛機(jī)——在經(jīng)過多年的研發(fā)后，于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周六(13日)在加利福尼亞的莫哈韋沙漠進(jìn)行了首次試飛，并在空中飛行了兩個(gè)多小時(shí)。平流層發(fā)射系統(tǒng)(StratolaunchSystems) 公司的這架六引擎雙機(jī)身飛機(jī)首飛視頻已在網(wǎng)上曝光。

《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，這架Stratolaunch雙體飛機(jī)的機(jī)翼翼展比一個(gè)足球場還寬。在從莫哈韋航空和太空港起飛后，這架飛機(jī)更接近其從空中發(fā)射衛(wèi)星的夢想。這架飛機(jī)計(jì)劃由6個(gè)波音747發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，由一對(duì)相連的雙機(jī)身組成，最終目的是搭載一枚運(yùn)載衛(wèi)星的火箭飛到35000英尺的高度，然后釋放火箭點(diǎn)燃引擎，并將其升入地球軌道。

在飛機(jī)返回莫哈韋后不久，試飛員埃文·托馬斯(Evan Thomas)在電話會(huì)議上告訴記者：“第一次飛行非常準(zhǔn)確。”“在很大程度上，飛機(jī)像預(yù)期的那樣飛行……飛機(jī)上的系統(tǒng)就像手表一樣工作。”托馬斯說出現(xiàn)了一些“小事情”，但他沒有具體說明是什么。

根據(jù)平流層發(fā)射系統(tǒng)(StratolaunchSystems) 公司官網(wǎng)的資料顯示，Stratolaunch是一家美國太空運(yùn)輸公司，總部位于華盛頓州西雅圖，致力于開發(fā)一種新的太空軌道發(fā)射系統(tǒng)。2011年12月，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·G·艾倫(Paul G. Allen)和Scaled Composites創(chuàng)始人伯特·魯坦(Burt Rutan)正式創(chuàng)建了這家公司。

去年10月，Stratolaunch創(chuàng)始人保羅?艾倫(Paul Allen)去世，曾引發(fā)了人們對(duì)該公司未來的猜測。據(jù)《洛杉磯時(shí)報(bào)》報(bào)道，Space Angels首席執(zhí)行官查德?安德森(Chad Anderson)于今年早些時(shí)候表示：“它(即StratolaunchSystems公司)從來就不是一家以市場為導(dǎo)向的公司。”Space Angels是一家面向早期航天業(yè)投資者的全球網(wǎng)。“保羅對(duì)這個(gè)項(xiàng)目充滿熱情，而現(xiàn)在他已經(jīng)不在了。”

美國國家航空航天局天體物理學(xué)家Thomas Zurbuchen 稱，這對(duì)研發(fā)團(tuán)隊(duì)而言是一個(gè)歷史性的事件。這一里程碑是在保羅?艾倫(Paul Allen)去世后取得的。艾倫曾設(shè)想在Vulcan Inc。旗下成立一家航空發(fā)射公司。“我們都知道，保羅會(huì)很自豪地見證今天的歷史性成就，”Vulcan Inc。董事長、保羅·G·艾倫信托(Paul G. Allen Trust)的受托人喬迪·艾倫(Jody Allen)說。“這架飛機(jī)是一項(xiàng)了不起的工程成就，我們祝賀所有相關(guān)人員。” （文字來源：海外網(wǎng)）