藝伎年齡再大，仍可繼續(xù)干，但要降等，只能作為年輕有名的藝伎的陪襯。至于年老后的出路，大多不甚樂觀。比較理想的是嫁個富翁，過上安穩(wěn)生活，但這是極少的。

日本歷史上的藝伎業(yè)曾相當(dāng)發(fā)達(dá)，京都作為集中地區(qū)曾經(jīng)藝館林立，從藝人員多達(dá)幾萬人。不過，藝伎業(yè)在二次大戰(zhàn)后大為蕭條了。之后，隨著泡沫經(jīng)濟(jì)的破滅，日本經(jīng)濟(jì)的衰退，公司生意減少，藝伎業(yè)再度陷入低谷。

藝伎的衰落也曾促使它進(jìn)行過一些改革，如聘請京都以外的女子加入，可起色并不大。因?yàn)樵诂F(xiàn)代青年男女看來，藝伎已過時了。

培養(yǎng)一名藝伎投入很大，但一旦其出山成名，要價也是很高的，特別是年輕貌美的高級藝伎身價更高，一般人員不敢問津。

藝伎社會有著非常規(guī)范的各種戒律。比如女人不能結(jié)婚，但是可以找個男人當(dāng)“旦那（資助者）”。隨著時代的變遷，日本類似的戒律已經(jīng)不存在了。由于藝伎訓(xùn)練嚴(yán)格，生活辛苦，再加上是以取悅男性為主的服務(wù)業(yè)，所以這一行業(yè)已經(jīng)成為一種夕陽產(chǎn)業(yè)，人數(shù)越來越少。

據(jù)說現(xiàn)在真正稱得上藝伎的人也就200多個。京都是最大的藝伎聚集地，目前共有5條“花街”（即藝伎云集的地方）。