17日，正在韓國(guó)訪問的美國(guó)副總統(tǒng)彭斯當(dāng)天上午訪問了俗稱“三八線”的朝韓非軍事區(qū)。隨后，彭斯與韓國(guó)代總統(tǒng)一起發(fā)表聲明，強(qiáng)調(diào)“美國(guó)對(duì)朝‘戰(zhàn)略忍耐時(shí)代’已經(jīng)結(jié)束”。而就在彭斯發(fā)出強(qiáng)硬表態(tài)后不久，美國(guó)國(guó)務(wù)院亞太事務(wù)代理助理國(guó)務(wù)卿蘇珊·桑頓稱，華盛頓并不尋求推翻平壤政權(quán)。

據(jù)美國(guó)彭博社17日?qǐng)?bào)道，桑頓是在與記者電話會(huì)上作出以上表態(tài)的。她表示，華盛頓的目的不是推翻平壤當(dāng)局，但她拒絕透露美國(guó)是否已接近采取實(shí)際行動(dòng)應(yīng)對(duì)朝鮮威脅，“我無法具體地答復(fù)你們，但可以肯定，我們決心阻止朝鮮繼續(xù)進(jìn)行這些威脅行為。”

俄新社援引桑頓的話稱，美國(guó)有意在必要情況下保護(hù)本國(guó)人民和盟友。她認(rèn)為，這不是美國(guó)及其盟友在違反聯(lián)合國(guó)安理會(huì)決議，也不是美國(guó)及其盟友在放棄以前的義務(wù)或威脅軍事打擊。

桑頓說，華盛頓及其盟友正在準(zhǔn)備相關(guān)措施，以加強(qiáng)對(duì)朝鮮施加的經(jīng)濟(jì)壓力，“我們正在考慮加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)壓力的不同方案。我們想確保該施壓措施能迫使朝鮮改變想法。”

美國(guó)此前也發(fā)表過類似“不尋求推翻平壤政權(quán)”的言論。14日，美聯(lián)社援引美國(guó)官員的話稱，特朗普對(duì)朝政策目標(biāo)是無核化，并非“政權(quán)更迭”;美國(guó)務(wù)卿蒂勒森曾強(qiáng)調(diào)，美一直表明其目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)朝鮮半島無核化，并非更迭朝政權(quán)，因此朝開發(fā)核武的理由不成立。