武夷山于1999年12月被納入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為我省第一處世界遺產(chǎn)。并非每一項遺產(chǎn)都能成為世界遺產(chǎn)，只有那些具有“突出普世價值”的才能申報成功。所謂“突出普世價值”，是指一種超越國界的文化或自然重要性，且這種重要性不論是對當(dāng)下還是未來的人類，都具有同等意義。

為確保對“突出普世價值”的客觀評估，相關(guān)機(jī)構(gòu)設(shè)立了10條細(xì)化的標(biāo)準(zhǔn)。武夷山既滿足文化標(biāo)準(zhǔn)中的兩條，又符合自然標(biāo)準(zhǔn)中的兩條，因而被批準(zhǔn)成為世界文化與自然雙遺產(chǎn)。其中有一條標(biāo)準(zhǔn)，其內(nèi)容翻譯成中文為“與具有突出普世價值的事件、活態(tài)傳統(tǒng)、思想、信仰、藝術(shù)或文學(xué)作品有直接或?qū)嵸|(zhì)的聯(lián)系”。武夷山之所以符合這一標(biāo)準(zhǔn)，正是因為“武夷山是中國古代朱子理學(xué)的搖籃。作為一種學(xué)說，朱子理學(xué)曾在東亞和東南亞國家中占據(jù)統(tǒng)治地位達(dá)很多世紀(jì)，并在哲學(xué)和政治方面影響了世界很大一部分地區(qū)”。也就是說，武夷山的“突出普世價值”之所以被國際社會所認(rèn)可，和朱熹及其理學(xué)文化具有重大關(guān)系。

理學(xué)是指以傳統(tǒng)的儒家倫理思想為核心，并攝取佛、道的哲學(xué)精華，形成儒、佛、道相融合的一種高度哲學(xué)化和精密化的理論體系。理學(xué)由北宋周敦頤、程顥、程頤、張載等人建立后，到南宋時期朱熹集其大成，朱熹也被譽為中國歷史上繼孔子之后最杰出的思想家、哲學(xué)家和教育家。

朱熹一生主要的學(xué)術(shù)活動都在福建，所以世稱朱熹創(chuàng)立的理學(xué)學(xué)說為“閩學(xué)”，又稱“朱子理學(xué)”。朱熹理學(xué)思想的形成和發(fā)展與武夷山有著不可分割的密切聯(lián)系，朱熹在世七十一載，有近60年是在福建度過，其中自14歲遷居崇安五夫里（今武夷山市五夫鎮(zhèn)），到63歲遷居建陽，有近50年的時間是在武夷山度過的。

朱熹青年時就頗有名氣，不少學(xué)生曾慕名來五夫鎮(zhèn)向朱熹求教，朱熹在五夫鎮(zhèn)的紫陽樓、興賢書院不遺余力地授徒講學(xué)。淳熙十年（1183年），朱熹在武夷山九曲溪畔的隱屏峰下，親手創(chuàng)建了武夷精舍，吸引了全國各處的學(xué)者紛至沓來。

據(jù)載，直接在武夷山受業(yè)于朱熹的學(xué)者就達(dá)200多人。他們中的許多人都成為著名的理學(xué)家，如游九言、蔡沈、劉爚、黃幹、真德秀等。他們在朱熹的影響下，以“繼志傳道”為己任，相繼在武夷山九曲溪畔、群峰之麓擇基筑室，著述授徒，如蔡沈的南山書堂、劉爚的云莊山房等等，致使南宋時期，武夷山九曲溪畔、群峰之間書院林立，山中書聲瑯瑯，朱子理學(xué)思想得到了不斷的發(fā)展和傳播。

朱子理學(xué)不僅對中國的傳統(tǒng)文化產(chǎn)生了不可估量的深遠(yuǎn)影響，而且漂洋過海，影響遠(yuǎn)及東亞和歐美諸國。朱子理學(xué)于13世紀(jì)走出國門，對東亞和東南亞部分國家的思想、教育、文化史皆產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，被認(rèn)為是“東亞文明的體現(xiàn)”。

武夷山本是一座大自然造就而成的天然山脈，自然風(fēng)光神奇秀美、生態(tài)系統(tǒng)豐富和諧、動植物分布典型完整。同時，武夷山這一方水土，還孕育和發(fā)展了朱熹及其理學(xué)文化。大自然的鬼斧神工造就了武夷山的自然美，而以理學(xué)為代表的人類思想則演繹著武夷山的文化美。美妙絕倫的自然景觀和悠久厚重的歷史文化珠聯(lián)璧合，交相輝映，因而被認(rèn)為對人類具有“突出的普世價值”，成為全世界人類所共同認(rèn)可和保護(hù)的珍貴財富。